US Roadtrip - De Seattle a SFO por la costa de OREGON y Norte de California

 

Hola de nuevo! Pues aquí ando... para contaros mi viaje del verano 22, este año que está siendo una locura. Por qué este destino? Pues por eso mismo... por lo complicado que está el tema, y caro! Por suerte pude conseguir unos billetes que nos encajaban y a tirar de imaginación! La ruta era nueva para mí, de lo poco que me quedaba por conocer de USA, desde Seattle, la capital de entrada del noroeste, hacia la maravillosa San Francisco (aquí repito, y lo haría una y mil veces) atravesando lo grandioso del estado de Oregon, una pasada! Hicimos escala en Chicago, donde cancelaron como el 90% de los vuelos debido al tiempo, pero por suerte nosotros solamente tuvimos un retraso de 2 horas... así que... allá vamos!

Etapa 1: SEATTLE

Llegamos a Seattle tras casi 20 horas de viaje, una locura, y es que estamos realmente lejos! Para quien no lo sepa, las escalas en USA son bastante coñazo... a parte de tener que pasar inmigración sí o sí, tienes que ir a por la maleta, para seguidamente volverla a meter (no volver a facturar, es recogerla y entregarla normalmente en un sitio cercano), con la pérdida de tiempo, así que tener paciencia e ir con tiempo! Cogimos el tren camino del centro, sin problema y directo, unos 40min. 

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Llegamos para meternos en la cama prácticamente. Nos quedamos en un apartamento (Mint House), que es una chulada, en pleno centro, al lado del mercado central, llamado Pike Place, lugar de visita obligada.

Amanece, y tras desayunar, y como nos pilla al lado, visitamos lo que preveíamos iba a ser un poco asqueroso y tras verlo se confirma... una de las atracciones de la ciudad es este callejón, repleto de chicles pegados en la pared! Sin comentarios... eso sí, cenamos en la pizzería que se encuentra ahí mismo un día, ya que cierra tarde (ojo con los horarios). y fue muy correcta, aunque carita, como todo por aquí y más con el cambio actual $/€. 

Seattle es una ciudad no muy grande (800mil) con poco que ver la verdad, pero que sorprende. Nosotros le dedicamos un par de días y creo que es suficiente. Antes de tomar un barco por la bahía, nos dimos un paseo por la zona sur del downtown conocida como Pioneer Sq, que es donde se encuentra lo más vibrante de la ciudad, su primer rascacielos (Smith Tower), la biblioteca diseñada por Koolhaas y varios edificios industriales reacondicionados.

Camino del muelle donde cogeremos el barco para nuestra vuelta por la bahía, te encuentras con varios negocios en diferentes muelles, algo turístico, pero originales. De hecho el Miners Landing tiene una panadería tradicional muy buena, donde cómo no, hacen el pan para la Clam Chowder (crema de almejas) que luego comentaré, el Sourdough Bread.

Sale nuestro barco y empezamos a ver el skyline, todo el paseo marítimo y las vistas son preciosas, desde el mar todo es más bonito verdad? La famosa noria, diferentes muelles con edificios rehabilitados, el paseo de las esculturas... se nota muy cuidada la ciudad. Y por supuesto la Space Needle, imagen icónica de la ciudad, construida en 1962 y con una altura de 184mts, que a día de hoy no es para tanto, pero hace 60 años sí... y cómo no, acordarse de Anatomía de Grey verdad? Se puede subir, aunque en todos lados recomiendan hacerlo en la torre Columbia, que es lo que hicimos nosotros. 

Y mientras íbamos alejando de la costa, para así tener una idea de la bahía y sus islas, lo que se nos acercaba más bien era una tormenta, que nos impidió ser más conscientes de los alrededores, pero lo disfrutamos mucho, merece la pena hacerlo. 

Tras el barco, vamos camino de la torre más alta de Seattle, Columbia Center se llama  (antiguo Bank of America), de 284mts y desde todo el mundo te recomienda que te subas (si tiene que ser un sitio) para disfrutar de las vistas. La ubicación en el medio de la ciudad es inmejorable y te permite ver todo sin problemas, lo único es que el cielo está encapotado y no podemos ver el Monte Rainier, pero creo que al día siguiente sí que hubo suerte, jeje. De ahí al Pike Place a comer, y conocerlo bien. Mercado de granjeros se hace llamar... hay puestos de mil cosas... desde donde puedes comer todo tipo de comida, ver puestos de flores, antigüedades... merece la pena visitarlo bien, tiene 3 pisos. 

Ya por la tarde, vamos hacia el barrio de Capitol Hill, el más liberal de la ciudad, en la zona este. En pleno barrio está la Starbucks Roastery, y es que aquí en Seattle, nació Starbucks en 1971 y es de visita obligada y aunque no tiene gran cosa, es original. Decir que Seattle es una de las capitales mundiales del café, y no solo de Starbucks vivimos los cafeteros! Y hay muchas cafeterías donde poder disfrutarlo. De hecho en una de ellas, han forrado las paredes de los extintos Seattle SuperSonics de la NBA, a los que siguen venerando... y creo que vuelven! Al año que viene... y ojalá repitan con nuevos Kemp y Payton... por cierto, sabíais que aquí debutó Kevin Durant?

Ya de vuelta, se nos hizo algo tarde (21h), y nos encontramos casi todo cerrado o a punto, como el Hard Rock, incomprensible verdad? pues de lo poco que estaba abierto era la pizzeria del Gum Wall que os dije antes, y al menos cenamos bien. 

No las contamos, pero se dice que Seattle tiene tantas colinas como Roma, 7. Amanece y nos dirigimos a la más icónica, donde se encuentra el Kerry Park, que nos promete grandes vistas de la ciudad. Eso sí, desde el centro hay que subir la colina y desistimos de hacerlo andando y cogemos un fantástico bus que nos salva la vida.

Y llegamos al mirador del Kerry Park, rodeado de mansiones preciosas... y nos encontramos con esto que se puede ver en las fotos... qué pasada! El día ayuda también, nada que ver con la tormenta del día anterior que tenía el cielo encapotado... y es que el día hasta nos regala las vistas del Monte Rainier de fondo, lo que hace una auténtica maravilla! 

Ya de vuelta al downtown, lo hacemos paseando por la orilla de la bahía atravesando el parque de las esculturas (más bien escasas en número), pero muy chulo... para terminar debajo mismo de la Space Needle y los alrededores, repletos de museos (Arte Moderno en especial). Y ya a prisa y corriendo que nos esperan los Mariners!!

Nunca había asistido a un partido de beisbol en todo el tiempo que he estado viviendo allí, tampoco me ha llamado mucho la atención... y es que cada vez que he visto algún partido por la Tv me ha parecido bastante aburrido... y el ir en persona lo ha confirmado! Un coñazo... eso sí, lo que se mueve alrededor, el ambiente, es genial y me encantó haberlo vivido. Qué espectáculo y cómo lo viven! No sé si lo sabéis, pero allí en USA tienen sobre todo al Beisbol como deporte nacional, seguido muy de cerca por el Fútbol Americano y el Basket... el Hockey algo y el Soccer que viene empujando fuerte. Y Seattle que no tiene mucho donde disfrutar a nivel deportivo, tienen en los Mariners su referente. Ya de vuelta paseando por la orilla, llegamos a los muelles centrales y a dormir, que mañana empieza la aventura!

Etapa 2: de Seattle al Norte de Oregon

Amanece y vamos a recoger el coche de alquiler en una oficina en pleno centro de Budget. Nos dan un 4x4 enorme, cómo no... que nos acompañará hasta San Francisco en nuestra aventura por Oregon y el norte de California. Tras casi 3hr, llegamos a Portland, la ciudad más importante de Oregon, situada en un enclave precioso sobre el río Willamette y sus colinas pero que han destrozado con varias autopistas que pasan por encima, una pena. Paramos en el jardín japonés que según leímos es uno de los mejores fuera de Japón, pero que nos deja un poco decepcionados la verdad... así que nos vamos de compras a WoodBurn, un outlet a 30min de Portland (dedicar algo de tiempo en los viajes por USA a las compras casi es obligatorio)... por cierto, Oregon tiene  0% de impuestos sobre las compras! Lo digo por si pasáis por ahí, aseguraros de comprar antes de pasar a California por ejemplo que tiene del 7% al 9%.

Tras las compras, nos vamos a descansar, al día siguiente nos esperaba el este del Estado. Justo a la salida de Portland empieza la Historic Columbia River Hwy, carretera que se adentra en plena garganta del mismo nombre... sobre el río Columbia, que hace de frontera con el estado de Washington y ofrece paisajes preciosos a lo largo de toda ella. Nada más empezar, varios miradores (Portland Women Forum y Vista House), y la catarata Latourell de 70 metros. Cómo no, es sencilla de ver, a menos de 1km se puede aparcar y el acceso es sencillo. 

Con lo que hay que tener mucho cuidado ya, no solamente aquí, si no por todos los lugares turísticos en cualquier parte, es en informarse de los accesos, si se necesitan entradas, reservas, etc... Y aquí es uno de los casos que como no lo reserves con antelación puedes incluso encontrarte con que te nieguen el acceso. Se necesitan 2, tanto para la carretera (por coche), como para la catarata Multnomah. 

Toda la carretera es una maravilla. Al poco te vuelves a encontrar con otra parada obligatoria, quizás la más reconocida, la catarata Multnomah, la cual tiene en total casi 200mts en dos saltos y a la mitad se encuentra el puente Benson, de 1914, que la hace aún más fotogénica. Hay varios senderos que te permiten llegar allá donde más deseas, o al menos puedes. Aún teniendo comprado el parking principal, puede ser que esté completo y te manden al que se encuentra en la misma autopista, se tarda un poco en dar la vuelta pero luego sin problema. 

Tras la catarata, llegamos al pueblo de Hood River (a orillas del río) y donde se concentran muchos amantes del windsurf, es una de sus capitales mundiales. Aprovechamos a comer en Solstice, una pizza en horno de leña buenísima, y ya de vuelta a Portland cambiando de carretera, esta vez bordeando el Mt. Hood, precioso. 

Etapa 3: Costa de Oregon

Hoy nos tocan bastantes kms. Dejamos Portland y salimos dirección Cannon Beach para conocer su famosa Haystack Rock (+ de 70mts). Tras hora y media llegamos y nos maravilla! A parte de por lo estética que es la playa, es conocida también por los Goonies (hay que tener años ya eh). La costa de Oregon no es tan famosa como su hermana del sur (California), pero va cogiendo fama, y el primer paso desde luego que no lo desmerece. Forma parte del Parque Ecola, repleto de senderos, que seguro son una pasada, pero no tenemos mucho tiempo, así que continuamos hacia el sur...

Seguimos bajando y esto es un no parar de miradores (3 gracias por ej), puentes de película, playas increíbles y faros sacados de cualquier película (Yaquina Head, Meares). De hecho hay una parte que en verano es recorrida por un tren a vapor con el que nos cruzamos que recorre todos estos puntos tan bonitos. Incluso atraviesa Tillamook, pueblo famoso por sus helados (mejor dicho por la leche de sus vacas) pero al pasar por delante de su factoría, ves la enorme heladería repleta de gente, por la hora no los probamos que si no...

Etapa 4: Bosque Nacional de Umpqua y PN Crater Lake

Tras pasar noche en Bandon (muy bonito por cierto), nos adentramos en el Bosque Nacional de Umpqua. Vamos muertos de miedo, no porque nos vaya a pasar nada, si no porque llevamos unas semanas en las que no para de haber nuevos incendios por la zona... pero tuvimos suerte y sin problema. Por cierto, google Maps, con tan solo buscar en tu zona, incendios, te los marca y te aparecen los límites de seguridad creados por las autoridades. 

El destino hoy es el Parque Nacional de Crater Lake, para ello nos tenemos que hacer algo más de 3 horas en coche atravesando el Bosque Nacional de Umpqua, que es una maravilla. Esta carretera es conocida como la carretera de las cascadas... puedes hacer innumerables paradas para hacer pequeños trekkings y visitar las que quieras... las más conocidas y vistamos nosotros fueron las Toketee y las Watson. Ambas tienen parking al lado con fácil acceso y tras casi 1km de sendero te las encuentras.

Y llegamos al PN Crater Lake, joya de la corona del Umpqua National Forest. Se trata de un lago dentro de un cráter volcánico. Como todo PN en USA, cuesta dinero, 25$. Si vas a visitar varios, es recomendable mirar bien las posibilidades que tienes porque seguramente haya opciones para ahorrarse un dinero. Nosotros al ir en verano, todas las carreteras de acceso estaban abiertas, cuidado porque en invierno las del norte suelen cerrar por nieve, mejor informarse. Una vez allí es muy sencilla la visita, hay un carretera circular (Rim Drive, 50kms) llena de miradores y algún sendero, así que toca disfrutar!

El lago es famoso por ese color azul intenso, y también porque es el lago más profundo de todo USA, más de 600mts de profundidad, y se creó hace más de 6.000 años al hundirse el volcán Mazama. Nunca tuvo peces, hasta hace unos 100 años que los fueron incorporando y se asentaron. El agua es considerada de las más puras que hay debido a la ausencia de contaminantes ya que no tiene afluentes ni nada. La tribu indígena de los Klamath lo considera sagrado. y las vistas... pues qué decir... salvando las diferencias de tamaño y al agua, me recuerda al Gran Cañón. 

Etapa 5: PN Redwood

Patrimonio de la Humanidad y reserva de la Biosfera desde hace más de 40 años, este Parque comprende en realidad 3 parques (nacionales y estatales) para un total de 540km2. Comienza en la frontera de Oregon y California bajando por la costa unos 60kms y hacia el interior. 

Al PN Crater Lake llegamos del norte, pero salimos por el sur con destino la costa hasta Crescent City. Antes de nada comentar que los pueblos de la zona, no tienen muchos servicios, y hay que aprovechar en cuanto se ve lo que se necesita, como la gasolina por ejemplo (echar antes de entrar en California por cierto). Justo antes de llegar, a una media hora, por la Redwood Highway (199), ya entras en este Parque, en la zona del Jedediah Smith Redwoods State Park, el cual tiene varios senderos míticos, pero lo que te deja boquiabierto es cuando te adentras por fin en él y casi el sol desaparece... estás ya bajo la sombra de las secuoyas gigantes, impresionante! Nosotros paramos para hacer un sendero precioso, el Stout Grove Trail, de algo más de 1km, una pasada!

Una de las conclusiones de este viaje, y de cada viaje que se haga en coche en USA es que tienes que venir preparado y llorado de casa, es decir, son muchos Kms los que se hacen y es necesario para poder aprovechar bien el tiempo porque es mucho lo que hay que ver. Tras la noche en Crescent City, seguimos por la costa hacia el Sur, que hay más de una parada muy interesante. Una de ellas es pasar con el coche por dentro de la secuoya de turno... y no lo hicimos, parece una tontería pero lleva casi una ingeniería porque cada "Drive Thru Tree" que hay, es privado, hay que reservar, tiene su horario y cobran una pasta, así que desistimos. 

A partir de ahí, todo son paisajes que te dejan con la boca abierta. Desde la Newton Drury Scenic Parkway hasta la Prairie Creek, merece muy mucho coger el desvío y hacer el mini trekking de 1km desde el parking para ver el Big Tree o el Elk Meadow, con algún que otro ciervo que te da la bienvenida en la búsqueda de la secuoya más grande (no se sabe su ubicación). Desde allí fuimos hacia la costa para adentrarnos en el Fern Canyon, un pequeño cañón tropical que sirvió de inspiración y rodaje de unas de las películas de Parque Jurásico. Y ya la joya de la corona, la Avenida de los Gigantes, 50kms de carretera entre secuoyas que son una maravilla y por supuesto tienen sus paradas, como el Founders Trail... vaya día! Una maravilla... ya toca descansar en Fort Bragg al lado de la famosa Mendocino. 

Etapa 6: San Francisco

Desde Mendocino a San Francisco hay algo menos de 300kms por la costa y era nuestra intención, pero entre el cansancio generalizado por todos los kms que nos habíamos hecho y que tampoco íbamos a ver nada diferente ni extraordinario a lo ya visto, decidimos ir por la autopista (interior del estado), hacer una pequeña parada en Petaluma donde hay un outlet enorme, y así llegar con más tiempo a la ciudad para ir en coche por Lombard St y hacer la visita a las Pink Ladies, llamadas así por utilizar 3 o más colores que realzan el estilo victoriano de su arquitectura. Aunque antes la parada obligatoria es justo antes de cruzar el Golden Gate, es obligatorio subir y ver las vistas desde la colina Battery. 

En esta entrada de este viaje, no haré una guía de San Francisco como tal... voy a compartir los lugares por los que fui yo, anécdotas y demás... considero que SF es una maravilla de ciudad, que hay que visitar bien, tranquilamente... es pequeña pero con mucho que hacer y ver... y hay que elegir según el tiempo que se tenga. Es mi segunda vez en la ciudad y seguramente un primerizo haría cosas diferentes, por lo que a partir de ahora simplemente es mi pequeña selección de sensaciones. 

Nosotros nos quedamos en el Hilton de Union Sq, plaza que marca uno de los centros de la ciudad quizás... y creo que como punto de partida es perfecto. Lo ideal es quedarse cerca de Market St (la típica comercial) ya que el tranvía F conecta Castro a un lado, todo el centro, pasa por embarcadero, recorre los muelles hasta Fisherman Wharf y así te ahorras mucho paseo. Entre medias, colinas y más colinas... que por mucho que quieras evitar, las subirás y bajarás. 

Llegamos al hotel, que me ha faltado decir, tiene dentro y a su lado, todas y cada una de las oficinas de alquiler de coches para su devolución... hicimos el check in, y pusimos encima de la cama las compras... pues eso... y de ahí a las calles, Chinatown que lo tenemos al lado a ver si comemos algo. 

Debe hacer como 12 años de mi primera vez en SF y ya me recomendaron esta excursión, que ahora creo yo ya se la conoce todo el mundo. Se trata de alquilar una bici en alguna de las empresas que alquilan cerca de Fisherman Wharf. Alquiler por el día entero para así tomarlo con más tranquilidad. Desde que se coge la bici, normalmente cerca de la fábrica de los chocolates Ghirardelli (que son de allí y tienes que ir), se va por la costa de la bahía camino el Golden Gate, parando cuantas veces quieras para disfrutar de la ruta, vistas... una vez llegas al puente, subes y lo atraviesas por el carril bici, descansas en el mirador nada más pasarlo y de ahí coges camino de Sausalito, un pequeño pueblo pesquero muy mono (ahora muy pijo), donde puedes dejar aparcada la bici, dar un paseo, comer (comimos en Scoma´s la sopa de alemejas, Clam Chowder típica, riquísima) y coger el ferry de vuelta a la ciudad (mirar horarios) con unas vistas espectaculares. Día perfecto!

A parte de eso, hay que hacer todo lo típico. Ir a Castro y tomarse algo, comer en Chinatown (ahí os dejo nuestro chino ultra genuino, dumplings caseros y riquísimos), ir al Tony`s a comer la pizza más galardonada del mundo (y las albóndigas por favor, de morirse), patear Fishermans Wharf y sus leones marinos, observar la gente haciendo cola para coger el tranvía en Canal St con Market st, que es donde gira y tiene algo de gracia... quitando eso, se puede coger en cualquier sitio, o al final donde la Ghirardelli Sq, y si te atreves, ir al Ayuntamiento y pasear por el Tenderloin a ver sus murales, aunque nunca de noche! Y por supuesto Alcatraz, que es ultra turístico pero merece la pena, no solamente por conocer su historia, si no por el ferry de ida y vuelta y sus vistas (reservar con antelación). Lo de subir a la Coit Tower quizás no lo recomiendo tanto.

Y enlazando con esto, comentar la sensación que hemos tenido en este viaje, tanto en Seattle pero sobre todo en San Francisco... y es que hemos visto zombies! Tal cual, es de una tristeza absoluta. En pleno centro de la ciudad gente que va sin rumbo, drogada hasta arriba, miradas perdidas... alucinamos. Yo no lo recordaba así para nada, y no parece que vaya a cambiar... se encuentran en cualquier lado y son como fantasmas porque nadie les hace caso y se les ignora completamente. Decir que San Francisco es tan "libre" que puedes acampar en la calle y así se encuentran... Y lo poco que hablamos con gente del lugar, es totalmente conocida la situación y lo que es peor, están acostumbrados y lo asumen. 

Y hasta aquí el viaje del verano 22! Espero que os haya gustado tanto como a mí, la verdad que no sabía que me iba a gustar tanto. San Francisco siempre será una apuesta segura, pero el resto de la ruta era desconocida y me ha ganado por completo, una pasada. Espero volver por aquí pronto!!

Besos