Tanzania - La Gran Migración (Feb18)

Esta vez no he tardado tanto, ya estoy de vuelta! Aunque no va a ser muy largo el viaje, sí será seguramente extenso en experiencias... Tanzania! Bueno, una parte... y es que este viaje se trata de una salida especial y única al año, ya que coincide con lo que se conoce como la Gran Migración. Iré en forma de expedición en un grupo reducido acompañados por un naturalista, Ignasi Rovira. Así que nada, tendré que volver a ver el resto de la zona!

Siempre se habla de la migración circular existente ente Masai Mara y el Serengeti, aunque es entre mediados de febrero y marzo cuando estalla de forma espectacular. Al parecer es cuando todas las crías de los ñús y las cebras nacen. Se calcula que se mueven en conjunto casi un millón de cebras y más de otro millón de ñús, con todos los depredadores detrás claro está...

Vuelo con Emirates con escala en Dubai y luego con FlyDubai hacia el Aeropuerto Internacional de Kilimanjaro, pasando la noche a bordo, horrible porque no duermo casi... Aunque las vistas preciosas. Tras pagar 50€ por entrar (no tenía $), nos recogen para comenzar la aventura!

Moshi - Cascada de Materuni

Salimos del Aeropuerto y tras un pequeño desayuno en un Lodge vamos camino de hacer un pequeño trekking hacia la Cascada de Materuni. No tenemos suerte y no podemos ver el Kilimanjaro. Nos comenta Ignasi, nuestro guía (Fotógrafo y Naturalista que nos acompaña) que desde Tanzania es muy difícil verlo sin nubes, las mejores vistas son desde Kenia, a ver si a lo largo del viaje tenemos más suerte.

Pronto dejamos la carretera principal y nos adentramos en plena naturaleza. Y ya empiezan las anécdotas. Los niños se vuelven locos por saludarnos, las mujeres tanzanas tienen una fuerza "especialmente" extraordinaria en el cuello (destila un machismo tremendo) que les hace llevar kilos encima...

Nos dicen que es un pequeño trekking bastante sencillo... ni me cambio de zapatillas... resultado? me caigo dos veces, una de ellas delante de dos rubias americanas, muy mío. La cascada es preciosa la verdad, merece mucho la pena... se supone que nos podemos bañar y vengo preparado. Se anima solamente Felipe (de León), está helada! Pero no me puedo ir sin intentarlo, y allá que fui! Impresionante, y después del viaje me sentó de maravilla! (Ahí a lo lejos se me ve para los incrédulos jaja).

De vuelta al minibus paramos en una aldea para comer. A la catarata nos ha acompañado un chaval del lugar (obligatorio) y comeremos en su casa, nos ha preparado algo su madre. Entre plataneros, plantaciones de café y plena selva que vamos... Resultado? Paella tanzana (arroz sin más), estofado de carne, plátano cocinado (textura de patata, uno de los muchos tipos que tienen) y fruta... correcto. Tras la comida nos hacen la ceremonia del café y nos lo tuestan en directo para nosotros, buenísimo.

Tras la comida, al minibus camino de Arusha, ciudad más importante de la zona, donde dormiremos para salir al día siguiente temprano y comenzar de verdad nuestra aventura. Llegamos al Lodge, Moivaro Coffe Plantation, unas cabañas preciosas como veis.

Arusha - Lago Manyara - Karatu

Madrugamos camino del Parque Nacional del Lago Manyara, en pleno Valle del Rift donde el lago que le da nombre es el protagonista. Se supone que será lo menos llamativo del viaje, así que empezar de menos a más casi que mejor.

Atravesar Arusha de punta a punta se hace eterno... no tiene fin! Lo hacemos en dos 4x4 que son los que llevaremos hasta el final del viaje. Pasamos por el mercado diario, y por la estación o lugar de recogida de los colectivos, lo que más usan para moverse los tanzanos. Hoy en día abundan también las mototaxis, de fabricación china, han inundado las ciudades por la fácil salida del paro para muchos.

Por fin salimos de Arusha, y empezamos a ver Masais con sus rebaños por todos lados... Luego contaré anécdotas de esta tribu tan famosa. Y chocamos con algo sorprendente, unos niños de negro con la cara pintada... el conductor reduce, cojo la cámara... conductor que acelera, nos llevamos dos golpetazos... no nos había avisado nadie que no se les puede hacer fotos si no es por dinero! Estos chavales además de Masais, les acaban de hacer la ceremonia de la circuncisión, ya creciditos (de 11 a 15 aprox).

Y llegamos al Parque Nacional... subimos los techos de los 4x4 y a ver qué nos encontramos! Los safaris son todos cuestión de suerte, hay que estar pendiente, pero depende todo de tantas cosas... Lo babuínos son los primeros en darnos la bienvenida... nos avisan que veremos miles por todos lados, pero al ser los primeros nos hacen tanta ilusión... jaja.

Al poco ya atravesamos el primer río... un elefante a un lado... unos impalas bebiendo al otro junto a unas cebras... pinta todo estupendamente! El harem del Impala macho es alucinante, tiene que ser un crack el tío.

No os había contado algo único que pasa en esta zona... Se refiere al comportamiento de los leones. Y es que los leones que habitan este ecosistema del Lago Manyara, son los únicos que simulan a los leopardos y se suben a los árboles sobretodo para librarse de los molestos mosquitos que abundan en la zona, a parte de para descansar y observar... Son extraordinariamente difíciles de ver subidos a los árboles, y nosotros nada más llegar lo hacemos! Increíble... Y encima vemos varios!

Hay varias peculiaridades que no se suelen ver en esta zona, ni mucho menos en otros sitios de safaris en África que espero tener la suerte de poder verlo porque la salida especial de este viaje tiene ese objetivo... y el primero conseguido! Como siempre, a la sombra de los árboles aprovechan el resto de la manada para descansar...

Llegamos a la llanura donde podemos divisar el Lago Manyara a lo lejos. Difícil de ver pero la mancha rosa que se puede apreciar son miles de flamencos en él. Al ser Parque Nacional los coches no pueden abandonar los caminos marcados y no podemos acercarnos, pero ahí nos quedamos, como tontos durante un buen rato disfrutando del panorama...

Jirafas, ñús, búfalos, buitres, águilas de varios tipos, marabús... qué maravilla! Las fotos hablan por sí mismas. Sin ruidos, en primera fila, observando todo esto...

A parte de millones de babuínos de todos los tamaños, vemos un par de especies más de monos... Los de cara negra, y los que nos llaman más la atención, los Vervet, con el escroto azul turquesa. No se sabe bien el motivo de ese color, pero como los babuínos, se cree que puede tener relación con la jerarquía entre ellos y lo llamativo a nivel sexual.

Y seguimos dando vueltas de reconocimiento por los alrededores del lago... das 3 pasos y te encuentras con algo nuevo. Búfalos, cómo no, águilas pescadoras (mi favorita desde que la vi pescar en Bostwana).. pelícanos...

Ya nos recogemos, no sin antes pasar por el mirador del cráter del Ngorongoro! Ignasi nos comenta que siempre que han parado en este mirador nunca se ha visto nada debido a la niebla, pero volvemos a tener suerte, está despejado, y podemos ver lo que nos espera el último día que es cuando lo visitaremos, emocionante!

Salimos ya camino de Karatu, donde se encuentra en mitad de la nada nuestro segundo Lodge, Crater Forest Camp. Nos venimos dando prisa que Ignasi quiere que lleguemos antes de la puesta de sol para disfrutar de la luz del lugar, impresionante. Nos reciben alrededor de una hoguera, zumito y a la ducha calentita en una cabaña espectacular.

Área de Conservación del Ngorongoro - Llanura de Ndutu - Sabana del Serengeti

Salimos ya de nuestro lodge camino de los tres días principales del viaje. Los dos primeros son un tanto comodín según dice Ignasi, ya que el objetivo es seguir la migración y la localización no es fija, por lo que vamos a la aventura, pero tenemos la confirmación que están por la zona.

Debemos ascender el lateral del cráter para bajar hacia la llanura de Ndutu y llegar al Serengeti. No dejamos eso sí de ver postales cada 2 minutos. Tras pasar los controles de entrada, que son algo pesados, volvemos a tener vistas del cráter, qué ganas de visitarlo! Y también no dejamos de ver Masais con sus rebaños por todo el camino. Es parte de su territorio y del Serengeti no les han echado.

Yendo por plena llanura de Ndutu al final decidimos hacer una visita a un poblado Masai. Tal y como dije, esta etnia, quizás la más famosa, es muy reacia a los extranjeros y su manía de hacerles fotos. Cuentan que esta manía viene por un fotógrafo que hace años ganó mucho dinero con esas fotos y ellos se enteraron, y ahora están obsesionados con no dejarse fotografiar si no es a cambio de dinero.

Pues allá que vamos. 20$ y tenemos vía libre. Ejercemos de guiris, nos bailan, nos enseñan su forma de vida un tanto ficticia, incluso una escuela donde nos esperan los niños para contarnos en inglés del 1 al 30... Nos meten a cada uno en una casa de adobe donde vive una familia entera y ya nos vamos...

Seguimos en ruta... como ya os he comentado, no pasan ni dos minutos sin ver algo nuevo. Ya hemos visto todo tipo de aves, incluso avestruces... impalas, gacelas de varios tipos, diks diks que son súper graciosos por lo pequeños que son y van en parejita siempre... parece un zoo...

Ya en el lago de Ndutu vemos bastantes cebras y ñús con sus crías. Buena señal. Son casi mejores amigos siendo tan distintos, pero se ayudan entre ellos en la vigilancia. También tienen los mismos objetivos, y es que van siguiendo las lluvias, de ahí la migración. Ante nuestras preguntas, saber para quien no lo sepa que las imágenes y vídeos de cocodrilos atacando a los ñús suceden en el Masai Mara en Kenia.

Un par de rectas y curvas... manada de elefantes, preciosa. Con crías, adultos enormes, la jefa... Y unos cuantos marabús junto a la orilla del lago. Son realmente feos con esa cabeza al aire.

Como ya dije, siento repetirme... una de las consecuencias de la migración es que los felinos de todo tipo van detrás, y en este viaje los leones han sido casi el animal más visto por nosotros, cuando no es tan común en los safaris "estándar". Estos que vemos son una parejita con un veterano de guerra que les vigila a ver qué hacen... Ignasi nos comenta que como el joven le haga ojitos a la hembra habrá lío... Pues tiene toda la pinta... ahí que nos quedamos un rato, pero no, la hembra no está por la labor, tiene ganas pero de ñú.

Nuestro trío se levanta capitaneado por la leona... Ha divisado a un grupo bastante grande de ñús con crías y también de cebras. Les empieza a observar mientras estos no se enteran e incluso se vienen acercando... hasta que el poco hábil del león joven, que yo insisto que quería mambo, se planta ahí en medio para que le vean bien. Así paso, espantó a todo el mundo.

Y tras ver a lo lejos a la primera de las muchas hienas aseguradas que veremos en todo el viaje, otra gran sorpresa para terminar el día... Una gueparda con sus crías! Ya creciditas eso sí, pero aún con esa medio cresta que tienen al ser tan jóvenes. Son tan difíciles de ver... es tan emocionante... Qué ilusión! Son o no una maravilla? están en peligro de extinción por cierto.

Ya de vuelta, antes de la puesta debemos estar en el campamento y allí que llegamos. Estamos en pleno Serengeti, una maravilla de localización. Nos damos una ducha con un sistema mágico que explicaré después... y a cenar, estupendamente por cierto. Como hasta ahora, nos deben acompañar a la tienda cuando anochece por lo que nos podamos encontrar.

Amanece, desayuno sin ni siquiera salir el sol, y salida... tanto la primera hora como la última es cuando los animales están más activos... a mediodía con el calor que suele hacer descansan, por lo que volveremos al campamento a comer y descansar nosotros también. La luz, indescriptible.

Enseguida vemos al león con la melena más espectacular que hemos visto hasta ahora y que veremos en todo el viaje. Parece recién salido de la peluquería. Ignasi nos cuenta que la melena de los leones, tanto densidad como color... depende de varios factores, genética, ubicación... Las hembras por lo general prefieren los más fuertes en primer lugar, y a poder ser con mucha melena y oscura.

Antes de ver uno de los mayores espectáculos del viaje, vemos una grupo de legrands, el antílope más grande de la zona, muy temorosos y difíciles de ver. Para a continuación, ver un grupo de hienas revolucionadas, se están comiendo una cebra! Espectacular. Nos quedamos un buen rato observando cómo se la comen, cómo rebañan, le dan la vuelta... muy gore. (Video en IG). A cierta distancia varios chacales, tanto plateados como dorados, muy parecidos a nuestro zorro por cierto, esperando su turno...

Seguimos nuestro camino por la sabana del Serengeti en búsqueda de la gran migración... Damos con un gran grupo de ñús y cebras bebiendo del lago. Aquí no hay cocodrilos, el agua proviene de las lluvias que tanto buscan los ñús para comer los pastos más tiernos. Las imágenes son espectaculares, y verlo en primera persona es una sensación indescriptible.

Nos vamos moviendo y volvemos a pasar por la cebra que hace un rato se estaban comiendo las hienas para ver ahora a los buitres! Hay carne para todos... (video en IG). Es alucinante verlos comer, verlos sobrevolar, verlos aterrizar... pegarse entre ellos por el orden en el que comen. Mientras, un par de marabús esperan pacientemente...

Abandonamos la fiesta de los buitres... y en nada nos encontramos con el intento de caza de una gacela por parte de un guepardo! Es increíble. Primero vemos al guepardo agazapado y ahí que nos quedamos... Está observando lo que se quiere comer, que parece despistada. El porcentaje de éxito suele ser bastante pequeño, deben hacer muchos intentos. Se intenta acercar, está demasiado lejos... Le han visto, a buscar la siguiente... Es alucinante!

Ya nos recogemos, ha sido un día increíble... una pasada, un sueño. Volvemos a coincidir con la misma cebra en el campamento. Nos cuentan que ya vive con ellos, se encuentra tranquila y se le ve feliz de la vida. Avisamos que nos preparen la ducha, esto significa calentar el agua y echarla a un cubo en el exterior de la tienda que da a la ducha y funciona tan ricamente. 

Amanece un día más, el último en el Serengeti y los alrededores antes de visitar el cráter. Hoy nos vamos hacia otra zona a ver qué nos encontramos... Las jirafas nos dan los buenos días antes de quedarnos un buen rato como tontos viendo cruzar a una manada de ñús todo el lago. Se apaga el motor y simplemente es observar, con ese silencio, esa luz, ese ruido del agua a lo lejos... 

Seguimos por los caminos marcados hacia la Rocky Hill... no paramos de ver animales por todos lados. Nuestro destino es una zona de la llanura donde se encuentran varias rocas, ésta de gran tamaño, que permite observar la sabana desde lo alto y es alucinante. Qué paisaje... Las fotos hablan por sí mismas. 

Bajamos de la roca y seguimos nuestro camino, y de repente... más leones! 4 leonas con unos 8 ó 9 cachorros, qué preciosidad! Los pequeños son muy curiosos y enseguida se paran para observarnos, pero siguen su camino al momento. Ignasi nos asegura que van camino de unas rocas cercanas para descansar seguramente.

Y así ocurre... van llegando uno tras otro al grupo de rocas, para empezar a subir todas las madres a la roca más grande para descansar y observar el horizonte desde allí. Alguna cría lo intenta sin éxito la mayoría, menos una. Impresionante, es como el Rey León.

Seguimos con las estampas de la gran migración, otra llanura enorme plagada de cebras y de ñús. Los trayectos son bastante cómodos, aún con baches (en algún momento me llevaría un golpe enorme en la cabeza que menos mal no fue más que eso), pero el coche es estupendo y cumple a la perfección.

Creo que ya conoce todo el mundo los llamados Big 5. Por si acaso alguien no lo sabe, esa denominación viene de los cazadores. Son los 5 animales más preciados, y a la vez coincide con los más peligrosos, y son: león macho, elefante, rinoceronte, búfalo y leopardo. El rinoceronte es prácticamente imposible de ver hoy en día en libertad, es temeroso pese a su tamaño y está en peligro de extinción. Y el otro muy complicado de ver es el leopardo. 

Pues bien, en este viaje, nos faltaba aún verle, y ahí lo tenemos, en el árbol descansando. Tuvimos otro encuentro entre matorrales que nos perdimos porque el coche estaba mal colocado, pero lo vimos salir corriendo mientras rugía sin tiempo de hacerle una foto, pero el momento fue espectacular. Ignasi tenía la confianza de verle bajar del árbol ante la llegada de los elefantes con crías que divisábamos... pero nos fuimos antes de ver si ocurría que ya esperamos bastante, debemos recogernos y llegar antes de la puesta de sol al lodge, así son las normas...

Cráter de Ngorongoro

Pasamos la última noche en el campamento del Serengeti que ha sido nuestra casa estos 3 días, y ha rozado la perfección. Esta luz y este camino es el que hacía a eso de las 6am para ir a desayunar. Ay... Menos mal que nos espera la guinda del pastel, el cráter del Ngorongoro.

Ya llegamos al cráter. Paramos un segundo en la entrada con una última vista desde las alturas para empezar la bajada. El cráter es una de las zonas con mayor interés de Tanzania, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO hace más de 30 años. Por si fuera poco, hace nada se encontraron restos de Homo Habilis. Y es que en un área reducida, conviven todo tipo de animales en lo que se considera un pequeño resumen de todo lo que se puede ver en la zona. Y nada más entrar... pues eso.

Y de repente... se asoman unas patitas por la parte de atrás del ñú... está dando a luz! Bueno, emocionante no, lo siguiente. Nos dicen que puede que sea primeriza por lo que está tardando en salir, o que puede tener algún problema. Se sienta, se levanta... nada. Y ya por fin... llegó el momento! No me lo puedo creer, hasta Ignasi no lo esperaba ver por lo inusual.

Tras varios intentos, caídas, más caídas... por fin la cría se mantiene en pie y no para de buscar la teta a la madre... no la encuentra, pero tarda 2min en hacerlo... increíble! y todo en primera fila, demasiada suerte, otro sueño.

Seguimos nuestro camino, emocionados todos... tenemos todo el día por delante y cómo lo hemos empezado! Vemos una cebra con su cría que no se separa. Las líneas en las recién nacidas son marrones y se van oscureciendo. Recordar para quien no lo sepa, que funcionan como una especie de código de barras, no hay dos iguales con el mismo dibujo. Más adelante un grupo de hienas rebañando un antílope y unos chacales con restos mientras al lado hay ñús tan tranquilos...

Giramos la cabeza, dos minutos más adelante... una pequeña charca donde hay... unos leones descansando, junto con unos hipos, unas cebras que se atreven a beber y una cantidad enorme de pájaros, garzas blancas y otros... increíble.

Lo de este lugar es indescriptible. Es un auténtico paraíso... de hecho en la zona lo nombran como el último Eden, y no les faltan motivos. Es tan alucinante que hubo momentos en los que yo al menos me emocioné de pensar la suerte que tengo de ver eso. Unos leones vigilando la llanura en la ladera, Idi nos para en mitad de un camino, ha divisado un rinoceronte, ahí a lo lejos, muy lejos se le puede ver... no nos podemos acercar, una pena.

Y cómo podía mejorar el día, el viaje...? Pues encontramos el cadáver de un búfalo con una leona al lado descansando... se lo acaba de comer, pero no se separa de él por lo que no ha terminado aún y no quiere que otros se acerquen. He dicho una leona? Hay 4 más, con crías! Empieza a llover, diluvia! Ahí que nos quedamos un buen rato disfrutando.

En cuanto deja de llover, nos regalan unos momentos alucinantes. Se ponen a jugar todos con todos, es increíble! Hasta las leonas participan y les tienen que poner en su sitio a los enanos, que son muy vacilones. Mientras tanto, una de las leonas vigila que un grupo de chacales no se acerque al búfalo ni a las crías... se pone en guardia que se divisan hienas, y van refuerzos! En cuestión de nada, 3 leonas van a por las hienas que salen a toda prisa de la zona... siguen los juegos. 

Hemos pinchado! En mitad del cráter, jajajaja. Pues nada, ahí en un rinconcito, al lado de una charca llena de hipos nos bajamos mientras los conductores se ponen a cambiar la rueda. Los hipos se alteran de vernos fuera del coche, pero no pasa nada más. Ya toca irnos, ha sido una auténtica maravilla.

Última noche en Tanzania. Ya camino de Arusha nos volvemos a quedar en un campamento típico de la zona. Cabañas preciosas entre la vegetación. Algo que nos impacta es que nos espera un lugareñ@ a cada uno para llevarnos la maleta, y ellas se la plantan encima de la cabeza pese lo que pese.

El avión sale por la noche desde el aeropuerto del Kilimanjaro por lo que ya salimos de camino a Arusha de nuevo. Decidimos ir de visita mientras al pueblo, a ver el mercado diario, a otro de artesanía a comprar algún souvenir... nos recoge una lugareña y allá que vamos en tuc tuc!

Comenzamos por una plantación de plátanos espectacular, donde nos explica su explotación, los tipos de plátanos que tienen, rojos, para cocinar, como fruta... todos ellos con diferentes tiempos de maduración, texturas... muy interesante. Las plantas alcanzan más de 5 metros de altura, impresionantes. A su vez, nos explica cómo hacen su bebida más tradicional, que es una cerveza de plátano fermentado que no me atrevo a probar, pero que alguno sí lo hace y debe estar muy muy dulce. También visitamos a unos artistas muy peculiares, de los que me llama la atención ese león a lo ecce homo.

Pasamos ya por el mercado diario, cosa que me encanta conocer en cada sitio que voy. Nos llama la atención la diferente fruta que tienen, la muy buena apariencia e higiene... y también las famosas sandalias hechas con caucho de los Masais.

Antes del cráter dije que sería la guinda del viaje, pero no, era parte del pastel, fue alucinante. Pues bien, estas vistas sí que son la guinda. Empezaba la entrada diciendo que es muy difícil ver el Kilimanjaro en todo su esplendor desde Tanzania debido a la niebla más que nada... pues bien, esta es la manera que tiene de despedirse de nosotros, una maravilla o no? 

Este viaje no es que haya cumplido mis expectativas, que era muy altas por cierto, las ha superado. He vivido cosas que pensaba que no iba a vivir, y me he emocionado incluso, qué más se puede pedir... de nuevo, tengo mucha suerte. También dar las gracias a mis compañeros y a Ignasi, ha sido un placer. Así que nada, ya me despido, espero como siempre que os haya gustado y hasta pronto!